Penggunaan fosfogipsum dapat menyebabkan kanker, sesuatu yang diakui EPA, namun masyarakat tidak akan melakukan kontak dengannya.
3 jam yang lalu
- Uji coba jalan di Florida yang terbuat dari limbah radioaktif menimbulkan kekhawatiran serius mengenai risiko kesehatan masyarakat.
- EPA mengklaim menyimpan fosfogipsum di bawah aspal setebal 4 inci sama amannya dengan tumpukan penyimpanan.
- Pemerintahan Biden membatalkan keputusan era Trump tahun 2020 yang menggunakan limbah radioaktif di jalan raya.
Sebuah perusahaan di Florida telah diberi lampu hijau oleh Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) untuk membangun jalan uji menggunakan fosfogipsum—produk sampingan radioaktif dari produksi pupuk. Jika kalimat itu membuat Anda mengangkat alis, Anda tidak sendirian. Phosphogypsum mengandung radium, yang terurai menjadi gas radon, zat yang banyak dikaitkan dengan risiko kanker. Bisa ditebak, keputusan ini telah memicu perdebatan sengit di kalangan aktivis lingkungan hidup dan masyarakat umum.
Jalan uji akan dibangun di atas properti milik Moses Fertilizer di New Wales, Florida. Biasanya, fosfogipsum disimpan dalam “tumpukan” besar yang dirancang untuk membatasi paparan manusia terhadap bahan beracun. Seiring waktu, radium di tumpukan ini meluruh, melepaskan gas radon ke atmosfer. Bahkan EPA sendiri mengakui risiko kesehatan yang terkait dengan proses ini, namun dalam kasus ini, mereka memutuskan untuk memberi lampu hijau pada penggunaan bahan tersebut dalam kondisi yang sangat terkendali.
Baca: Florida Selangkah Lebih Dekat Menggunakan Bahan Radioaktif Berkat Undang-undang DeSantis yang Baru
Menurut badan tersebut, jalan uji dua jalur akan terdiri dari empat bagian yang mengandung fosfogipsum dan empat bagian kontrol yang tidak mengandung bahan berbahaya. Setiap bagian dengan fosfogipsum akan memiliki panjang 500 kaki sedangkan bagian kontrol dengan masing-masing bentangan 300 kaki. Material tersebut akan ditemukan di dasar jalan setebal 10 inci yang akan diatapi aspal setebal 4 inci.
Badan tersebut menegaskan “usulan penggunaan fosfogipsum sama melindungi kesehatan manusia seperti penempatannya di tumpukan.”. Ia juga mengklaim bahwa masyarakat tidak mungkin melakukan kontak langsung dengan material tersebut karena jalan tersebut berlokasi di properti pribadi. Untuk saat ini, proyek ini masih merupakan proyek percontohan skala kecil.
Kekhawatiran Masyarakat dan Penolakan Politik
Usulan Pupuk Mosaik terbuka untuk komentar publik selama jangka waktu 30 hari mulai tanggal 9 Oktober 2024, dan kemudian diperpanjang selama 15 hari berikutnya. Sebagian besar penolakan datang dari penggunaan material tersebut di jalan umum, yang menurut EPA berada di luar cakupan proyek karena terbatas pada “proyek percontohan skala kecil di jalan pribadi.” EPA menyetujui penggunaan fosfogipsum dalam pembangunan jalan pemerintah pada tahun 2020 di bawah pemerintahan Trump, tetapi Presiden Joe Biden menarik persetujuan ini.
“[This] secara dramatis meningkatkan potensi bahaya terhadap awak jalan dan kualitas air,” kata pengacara Pusat Keanekaragaman Hayati Ragan Whitlock kepada The Hill. “EPA telah tunduk pada tekanan politik dari industri fosfat dan membuka jalan bagi limbah berbahaya ini untuk digunakan di jalan-jalan di seluruh negeri.” Whitlock menyebut keputusan tersebut “mencengangkan,” dan menggarisbawahi kekhawatiran yang lebih luas mengenai peraturan dan keselamatan publik.
Meskipun EPA menegaskan proyek ini aman, para kritikus tetap skeptis, menunjuk pada risiko kesehatan yang diketahui terkait dengan fosfogipsum. Masih harus dilihat apakah eksperimen ini akan tetap terkendali atau mengarah pada penggunaan materi yang lebih luas pada infrastruktur publik. Untuk saat ini, jalan tersebut mungkin bersifat pribadi, namun perdebatan mengenai implikasinya masih belum ada.
